A destilaria Clynelish foi estabelecida por Peter Mackie – o visionário por trás do blend White Horse e proprietário da Lagavulin – em parceria com Alexander Edward, para atender à necessidade premente de capacidade de produção adicional durante o boom do whisky no final do século XIX. A demanda crescente havia criado escassez de inventário para as grandes casas de blending, tornando essencial a construção de novas destilarias. Mackie, que operava um escritório de vendas em Londres, estava particularmente incomodado com a concorrência de grandes produtores de whisky de grão, rejeitando seus espíritos como 'envelhecidos por pouco tempo, baratos e com gosto de queimado'. Seu princípio de vida era garantir a qualidade do produto, acreditando firmemente que os consumidores queriam whisky envelhecido – o acúmulo de anos, não atalhos.
A instalação de produção apresenta um tanque de mostura Steinecker de filtração total instalado em 2001, substituindo o recipiente original de ferro fundido aberto. A fermentação ocorre em oito bateiras de fermentação de larício com capacidade combinada de 47.000 litros durante 56-60 horas. Dois pares de alambiques, cada um equipado com condensadores de serpentina tradicionais, produzem o spirit; as serpentinas originais de cobre foram atualizadas para aço inoxidável em 2014. Até 2019, a destilaria podia produzir 3,9 milhões de litros de new make spirit por semana a partir de 21 mosturas.
Clynelish manteve um perfil extremamente discreto, raramente lançando engarrafamentos oficiais antes de sua reestruturação de marca em 2014. Nesse ano, introduziu três expressões principais envelhecidas 13, 17 e 23 anos para mercados varejistas selecionados. Seguiu-se uma série exclusiva duty-free com whiskies de 19, 31 e 33 anos – as expressões de 19 e 31 anos foram descontinuadas desde então, enquanto a versão de 33 anos expandiu para o varejo nos EUA. No início de 2018, dois lançamentos duty-free limitados estrearam: um de 24 anos e um de 17 anos finalizado em barris de sherry Palo Cortado. O ápice da linha é uma expressão de 51 anos, lançada de forma única no outono de 2018 não para venda, mas como uma experiência de degustação gratuita para entusiastas de whisky em eventos pop-up no Reino Unido, Austrália, África do Sul e EUA, acessível apenas mediante registro prévio.
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