Auchentoshan Small Batch 1999 17 ans Whisky Single Malt

La distillerie Auchentoshan, située près de Glasgow dans les Lowlands écossaises, est la seule distillerie écossaise à pratiquer la triple distillation pour l'intégralité de sa production. Alors que d'autres producteurs comme Springbank proposent des expressions triples distillées (Hazelburn) et Benriach expérimente à petite échelle, Auchentoshan demeure unique dans son engagement absolu. Les archives historiques suggèrent que la triple distillation était autrefois la norme dans les Lowlands. Lors de la visite d'Alfred Barnard en 1885, il ne documenta que deux alambics, laissant la date exacte du passage à trois alambics dans le mystère. L'inspiration provient probablement d'Irlande, où cette technique était répandue au XIXe siècle, conférant aux distilleries irlandaises un avantage concurrentiel avec des spiritueux plus légers, purs et stables. Le whiskey irlandais dominait en effet les préférences britanniques à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. Le processus de triple distillation avec un cœur de chauffe étroit à 82%-80% alc. produit un new make exceptionnellement délicat, caractérisé par des notes sucrées, d'agrumes et de malt. Ce caractère raffiné exige une sélection de fûts minutieuse – des fûts trop actifs pourraient facilement écraser le profil subtil. Les fûts de bourbon premier remplissage s'avèrent idéaux, mais l'approche reste ouverte à divers types de fûts. Les installations comprennent une cuve de mouture semi-lauter (6,8 tonnes), quatre cuves de fermentation en pin d'Oregon et trois cuves inoxydables (capacité totale 38 000 litres, fermentation de 50 à 120 heures), ainsi que trois alambics: wash still (17 500 L), intermediate still (8 200 L) et spirit still (11 500 L). La planification 2019 prévoyait 10-15 tonnes de mouture par semaine, soit environ 1,5 million de litres de new make annuel. La gamme principale comprend American Oak (sans indication d'âge, élevage en fûts de bourbon premier remplissage), 12 ans, Three Woods, 18 ans et 21 ans. L'exclusivité travel retail Blood Oak (élevage en fûts de bourbon et de vin rouge) a remplacé les précédentes exclusivités en 2015. Le Noble Oak 24 ans combine fûts de bourbon et de xérès oloroso. Heartwood et Springwood ont été récemment relancés. L'édition limitée Bartender's Malt a été lancée à l'été 2017, suivie d'une seconde version en 2018.