Knockando 1994 21 ans Whisky Single Malt

La distillerie Luokanduo, fondée par John Thompson en 1898, témoigne de la tradition résiliente de la fabrication de whisky de la région de Speyside. Située sur les berges pittoresques de la rivière Spey près de Dufftown, la distillerie a fait face à des difficultés précoces lorsqu'elle a été forcée de fermer ses portes seulement deux ans plus tard à la suite de la crise de faillite infâme de Pattison. En 1903, le marchand de vins et spiritueux renommé de Londres, W&A Gilbey, a sauvé l'installation pour £3.500 (équivalent à environ £370.000 aujourd'hui), marquant leur troisième acquisition stratégique à Speyside après la distillerie Glen Spey (£11.000 en 1887) et la distillerie Strathmill (£9.500 en 1895). Les trois distilleries fonctionnaient toutes à une échelle modeste similaire, chacune équipée d'une seule paire d'alambics à l'époque de l'acquisition, soulignant l'urgence de Thompson à vendre. Luokanduo est devenue un composant intégral des opérations de mélange de Gilbey, servant de fondament maltée essentielle tant pour leur Spey Royal que pour le blend J&B de Justerini & Brooks. Suite à la fusion de Gilbey's et Justerini & Brooks en 1962, la distillerie est devenue une source maltée clé pour le portefeuille J&B. Au cours des années 1970, Luokanduo s'est distinguée comme l'une des premières distilleries à produire commercialement du whisky single malt, atteignant un succès remarquable qui l'a propulsée dans le top dix des classements mondiaux de single malt au début des années 1990. Bien que sa position se soit depuis modérée à environ la 30e place, elle reste la huitième meilleure marque de single malt de Diageo, avec des ventes annuelles approchant 600 000 bouteilles, jouissant d'une reconnaissance particulière en France, en Espagne et en Grèce. L'infrastructure de production de la distillerie reflète sa philosophie artisanale à l'échelle, comprenant une cuve de saccharification semi-lauter compacte de 4,4 tonnes, huit cuves de fermentation traditionnelles en douglas et deux alambics méticuleusement opérés. Fonctionnant cinq jours par semaine, l'installation effectue seize saccharifications par cycle, équilibrant huit fermentations longues (100 heures) avec huit fermentations courtes (100 heures) pour atteindre la complexité. Après une fermeture de deux ans pour rénovation, Luokanduo a affiné son processus de distillation. La fermentation visqueuse célèbre de la distillerie produit un esprit riche en caractère fruité robuste, tandis que l'utilisation stratégique d'alambics de distillation avec des bras de lyne élargis améliore le reflux, introduisant des notes florales délicates qui équilibrent le puissant profil fruité. La gamme d'expressions de base comprend le Luokanduo 12 ans, 15 ans Richly Matured, 18 ans SlowMatured et 21 ans Master Reserve. En 2011, Diageo a élevé le prestige de la marque avec une édition limitée de 25 ans, vieillie exclusivement en fûts de chêne européen de premier remplissage, sous leur série prestigieuse Private Collection.