Glen Grant, une distillerie de whisky single malt de la région de Speyside appartenant au groupe Campari, traverse une transformation stratégique majeure. Historiquement, le succès de la marque reposait principalement sur des whiskies jeunes de moins de cinq ans, avec l'Italie comme marché principal. Cependant, ne représentant que 1 % du volume total de Campari et ayant connu une baisse des ventes de 16 % en 2018, l'entreprise pivote vers des expressions premium âgées. La nouvelle stratégie se concentre sur le développement de whiskies de 12 et 18 ans comme produits phares, la réévaluation de sa gamme sans indication d'âge (NAS) et l'augmentation substantielle des stocks de whisky mature. Les États-Unis, particulièrement le canal duty-free, sont ciblés comme marchés de croissance clés pour cette marque repositionnée.
Au cœur de cette transformation se trouve Dennis Malcolm, Master Distiller et figure emblématique de Glen Grant. Ayant commencé sa carrière comme apprenti tonnelier en 1961, Malcolm, après 58 ans au service de la distillerie, a été nommé Master Distiller et supervise désormais tout le développement de nouveaux produits tout en maintenant le style léger et élégant caractéristique de la distillerie.
Les capacités de production incluent une cuve de maïsche semi-lauter de 12,3 tonnes, dix cuves de fermentation en pin de l'Oregon avec une période de fermentation minimale de 48 heures, et huit alambics en cuivre distinctifs. Les alambics de Glen Grant se distinguent par des cols de cygne verticaux uniques et sont tous équipés de purificateurs, créant un reflux additionnel qui produit le new make délicat et fruité caractéristique de la distillerie. En 2013, une ligne d'embouteillage moderne de 5 millions de livres avec une capacité de 12 000 bouteilles par heure a commencé ses opérations, servant plusieurs distilleries du groupe Campari. Une deuxième ligne de production haut de gamme a été lancée en 2015, et en 2019, la distillerie a fonctionné continuellement pendant 20 semaines, réalisant 20 maïsches par semaine, ce qui équivaut à une production annuelle d'environ 2 millions de litres de new make.
La gamme principale comprend Major's Reserve (NAS), un 5 ans exclusivement pour l'Italie, un 10 ans, un 12 ans (maturé en fûts de bourbon et de xérès) et un 18 ans (maturé en fûts de bourbon). Des lancements premium récents incluent une édition 12 ans non-filtrée à froid pour le duty-free (2016) et un whisky de 15 ans, mûri en fûts de bourbon first-fill et embouteillé à 50 % vol., pour les marchés américains et duty-free (2018). Un finish en fûts de porto de 10 ans est disponible exclusivement à la distillerie. Bien que Glen Grant ne commercialise que rarement des embouteillages officiels de très haut âge, des embouteilleurs indépendants comme Gordon & MacPhail ont lancé des expressions vintage prestigieuses, dont six distillées entre 1950 et 1955.
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