Royal Lochnagar Single Malt Whisky

Die Royal Lochnagar Destillerie ist die kleinste unter den 28 Single Malt Whisky-Brennereien der Diageo-Gruppe und gleichzeitig das spezialisierte Malt-Whisky-Schulungszentrum des Konzerns, in dem Mitarbeiter umfassende fünftägige Kurse absolvieren, um ihr Wissen über alle Aspekte der Whiskyherstellung zu vertiefen. Die Brennerei liegt in einer malerischen Umgebung südlich von Royal Deeside und dem Lochnagar Mountain, nur eine kurze Entfernung nördlich des königlichen Sommerschlosses Balmoral, und genießt damit eine einzigartig prestigeträchtige Lage. Die Produktionsanlage verfügt über einen traditionellen offenen Edelstahl-Maischbottich mit 5,4 Tonnen Fassungsvermögen sowie zwei hölzerne Gärbottiche (ein dritter wurde stillgelegt und entfernt). Die Gärzeit variiert zwischen einem kürzeren Zyklus von 70 Stunden und einem verlängerten Zeitraum von 110 Stunden für eine intensivere Aromabildung. Die Destillerie betreibt zwei bemerkenswert kleine Brennblasen: eine Wash Still mit 6.100 Litern und eine Spirit Still mit 4.000 Litern Kapazität, wobei letztere einen traditionellen Wurmfass-Kondensator zur Kondensation des Alkoholdampfs verwendet. Aufgrund der begrenzten Lagerkapazität von nur 1.000 Fässern vor Ort wird der Großteil des bei Royal Lochnagar produzierten Rohbrands zur Reifung nach Glenlossie gebracht. Im Jahr 2019 wurden wöchentlich vier Maischungen durchgeführt, was einer Jahresproduktion von 450.000 Litern Rohbrand entspricht. Royal Lochnagar dient als Grundlage für Windsor, Koreas meistverkaufter Scotch-Blend seit 2006. Die Marke Windsor, 1996 eingeführt, erreichte 2014 mit 8,4 Millionen Flaschen ihren Höhepunkt. Angesichts der nachfolgenden wirtschaftlichen Verlangsamung in Korea wurde die W-Serie eingeführt – bestehend aus W Ice, W Signature 12 Years und W Signature 17 Years – mit einem reduzierten Alkoholgehalt von 35% vol., um die Marktposition zu stärken. Das offizielle Single-Malt-Portfolio der Destillerie umfasst den Kernartikel Royal Lochnagar 12 Years und den Premium-Blend Selected Reserve, hergestellt aus Whiskys mit 18-20 Jahren Reifezeit. Im Herbst 2015 veröffentlichte Royal Lochnagar seine bislang älteste offizielle Abfüllung: ein 36-jähriges Single-Cask-Release. Im Februar 2019 wurde die Destillerie in Diageos Game-of-Thrones-Single-Malt-Scotch-Whisky-Kollektion aufgenommen, wobei ein Royal Lochnagar 12 Years das Haus Baratheon repräsentiert.